苏州最繁华的观前街，有一条200多米长的太监弄。明代时，苏州设有专门供奉皇家纺织品的织造局，皇帝专派亲信太监主持其事，还有不少中小太监做助手。这些太监就居住在这条里弄内，故称太监弄。清《吴门表隐》也有明代金玉、如意两大太监在次居住的记载。随着观前商贸也日益繁荣，次弄两旁酒楼、饭店林立，生意兴旺，故有“吃煞太监弄”之说。今仍有松鹤楼、得月楼、上海老正兴、功德林、五芳斋等一些老饭店在次聚集，所以人们称太监弄为美食一条街。
